간헐적 단식과 당뇨병, 안전할까?

간단한 답: 2형 당뇨병에서 간헐적 단식은 인슐린 감수성을 좋게 하고 혈당을 낮추며 경우에 따라 약의 필요량을 줄이는 데 상당한 가능성을 보이지만, 오직 의료진의 관리 아래에서만 그렇습니다. 1형 당뇨병에서 단식은 저혈당과 당뇨병성 케톤산증을 포함한 심각한 위험을 안고 있으며, 내분비내과 전문의의 긴밀한 지도와 연속혈당측정이 있을 때만 시도해야 합니다. 당뇨약을 혼자 판단해서 조절하는 일은 절대 하지 마세요.

중요한 의학적 고지

이 글은 오로지 교육을 위한 것이며 의학적 조언이 아닙니다. 당뇨병은 전문적인 관리가 필요한 심각한 질환입니다. 간헐적 단식은 당뇨병이 있는 사람에게 생명을 위협하는 저혈당과 당뇨병성 케톤산증을 포함해 위험한 혈당 변동을 일으킬 수 있습니다.

내분비내과 전문의나 당뇨 진료팀의 직접적인 지도 없이 어떤 단식 프로토콜도 시작하거나 바꾸거나 중단하지 마세요. 이 글의 정보를 근거로 인슐린이나 당뇨약의 용량을 조절하지 마세요. 단식에 대한 반응은 사람마다 크게 다르며, 한 사람에게 안전한 것이 다른 사람에게는 위험할 수 있습니다.

간헐적 단식과 당뇨병에는 인슐린이라는 공통의 실이 지나갑니다. 단식은 인슐린의 움직임을 근본적으로 바꾸어 놓고, 그래서 당뇨병이 있는 사람에게 강력할 수도 있고 위험할 수도 있습니다. 여기서 1형과 2형 당뇨병을 구분하는 것이 결정적으로 중요합니다. 바탕이 되는 생리와 위험과 근거가 상당히 다르기 때문입니다.

2형 당뇨병과 간헐적 단식

근거가 되는 논리

2형 당뇨병의 특징은 인슐린 저항성입니다. 몸의 세포가 인슐린에 잘 반응하지 못해, 췌장이 혈당을 다스리려고 인슐린을 점점 더 많이 만들어야 하는 상태입니다. 시간이 지나면 췌장이 그 속도를 따라가지 못하게 되고, 혈당이 올라갑니다.

간헐적 단식은 여러 경로로 인슐린 저항성에 직접 작용합니다.

인슐린 노출이 줄어듭니다. 단식 중에는 인슐린 수치가 크게 떨어져서, 세포가 끊임없는 인슐린 자극에서 쉴 수 있고 인슐린 수용체가 다시 예민해질 수 있습니다. 인슐린이 어떻게 작동하는지 이해하는 것이 단식이 도움이 되는 이유를 이해하는 열쇠입니다.

인슐린 감수성이 좋아집니다. 2018년 Cell Metabolism의 소규모 교차 시험에서는 당뇨 전 단계 남성 8명에게 체중이 그대로 유지될 만큼 먹였는데도 이른 시간 제한 식사가 인슐린 감수성을 좋게 했습니다. 먹는 시각 자체가 섭취 칼로리와 무관하게 대사에 영향을 준다는 뜻입니다(Sutton 외, 2018).

체중이 줄어듭니다. 몸에 남는 지방, 특히 내장지방은 인슐린 저항성을 밀어붙입니다. 간헐적 단식은 제지방량을 지키면서 체지방을 줄여, 인슐린 체계에 걸린 대사 부담을 직접 덜어 줍니다.

간에서 나오는 포도당이 줄어듭니다. Diabetes Care에 실린 Roy Taylor의 리뷰는 2형 당뇨병의 높은 공복 혈당을 간에 쌓인 지방까지 거슬러 올라가 짚었고, 간의 지방이 줄어들면서 칼로리 제한 약 일주일 만에 공복 혈장 포도당이 정상으로 돌아온다고 보고했습니다(Taylor, 2013).

연구가 보여 주는 것

2형 당뇨병에서 간헐적 단식의 근거는 쌓이고 있고, 결과는 엇갈립니다.

2023년 JAMA Network Open에 실린 무작위 대조 시험은 2형 당뇨병이 있는 성인 75명을 대상으로 시간 제한 식사(8시간 식사 시간)와 칼로리 세기를 비교했습니다. 6개월 동안 시간 제한 식사 집단이 체중을 더 많이 줄였고(3.6% 대 1.8%), 지키기도 더 쉽다고 느꼈습니다. 당화혈색소(HbA1c)는 두 집단에서 비슷한 폭으로 떨어졌습니다(Pavlou 외, 2023).

2018년 BMJ Case Reports에 실린 사례 보고에서는 의료진의 관리 아래 간헐적 단식 프로토콜을 시작한 2형 당뇨병 환자 3명이 인슐린 치료를 중단할 수 있었습니다(Furmli 외, 2018). 환자 3명은 임상 근거로서는 가장 약한 형태입니다.

가장 큰 규모의 통합 분석은 더 냉정합니다. 2021년 Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism의 메타분석은 7개 시험과 2형 당뇨병 환자 338명의 데이터를 모았습니다. 간헐적 단식은 일반적인 식단보다 체중을 조금 더 줄였지만(약 1.9kg), 당화혈색소를 더 낮추지는 못했습니다(Borgundvaag 외, 2021).

2형 당뇨병에서의 위험

이점이 있어도, 2형 당뇨병에서 단식은 실제 위험을 안고 있습니다.

저혈당. 가장 즉각적인 위험입니다. 미국 국립당뇨소화기신장질환연구소(NIDDK)는 혈당을 낮추는 약을 복용하면서 단식하는 것을 저혈당의 직접적인 원인으로 꼽고, 그렇게 만드는 약으로 인슐린, 설포닐우레아(글리피자이드, 글리부라이드), 메글리티나이드를 지목합니다. 증상으로는 떨림, 혼란, 식은땀, 빠른 심박이 있고, 심하면 의식을 잃습니다.

고혈당. 역설적이게도, 특히 긴 단식 뒤에 혈당지수가 높은 음식을 먹으면 단식을 끝낼 때 혈당이 치솟는 사람도 있습니다.

탈수. 혈당이 높으면 소변량이 늘어납니다. 여기에 단식이 겹치면 탈수 위험이 커지고, 혈당 조절이 더 나빠질 수 있습니다.

약물 상호작용. 단식을 하면 약의 용량 조절이 필요한 경우가 많습니다. 이것은 처방한 의사가 해야 하는 일이지, 혼자 할 일이 아닙니다.

2형 당뇨병을 위한 안전한 단식 절차

의학적 허가를 받으세요. 시작하기 전에 의사가 약을 조절해야 할 수 있습니다.
16:8이나 14:10으로 시작하세요. 2023년 시험은 8시간 식사 시간을 사용했습니다. 대조군을 둔 근거가 다루는 범위가 여기이지, 극단이 아닙니다.
혈당을 자주 확인하세요. 단식 전과 중과 후에 재세요. 연속혈당측정기가 있으면 가장 좋습니다.
중단해야 할 기준을 알아 두세요. NIDDK는 저혈당의 기준을 70mg/dL(3.9mmol/L) 미만으로 둡니다. 그 아래로 내려가면 즉시 단식을 중단하고 빠르게 흡수되는 탄수화물 15~20g을 먹은 뒤 15분 후에 다시 재세요. 이것이 15-15 규칙입니다. 시작하기 전에 진료팀과 상한선도 함께 정해 두세요.
수분을 유지하세요. 단식 시간에는 물, 블랙커피, 아무것도 넣지 않은 차를 드세요.
단식을 부드럽게 끝내세요. 단백질과 좋은 지방과 복합 탄수화물이 균형을 이룬 식사로 시작하세요. 정제 탄수화물을 많이 먹지 마세요.
부작용을 꼼꼼히 기록하세요. 증상이 계속되면 진료팀에 알리세요.

1형 당뇨병과 간헐적 단식

근본적으로 다른 상황

1형 당뇨병은 췌장이 인슐린을 거의 또는 전혀 만들지 못하는 자가면역 질환입니다. 1형 당뇨병이 있는 사람은 살아가기 위해 외부에서 넣어 주는 인슐린에 의존합니다. 그래서 단식의 위험 구조가 2형 당뇨병과 근본적으로 달라집니다.

위험이 더 큽니다

저혈당. 음식이 들어오지 않아도 기저 인슐린은 계속 혈당을 낮춥니다. 기저 인슐린 용량을 조절하지 않으면 단식 중에 위험한 저혈당이 올 수 있습니다. 13개국의 당뇨병 환자들을 라마단 기간 동안 추적한 EPIDIAR 연구에서는 1형 당뇨병의 중증 저혈당이 단식 기간에 1인당 월 0.14회로, 다른 시기의 월 0.03회보다 높게 기록되었습니다(Salti 외, 2004).

당뇨병성 케톤산증(DKA). 저혈당을 막으려고 인슐린 용량을 지나치게 줄이면 몸이 케톤산증 상태로 들어가 혈액이 위험할 만큼 산성이 될 수 있습니다. DKA는 목숨을 잃을 수 있는 응급 상황입니다.

혈당의 심한 변동. 단식과 인슐린 투여와 다시 먹는 과정이 겹치면 혈당이 예측할 수 없게 오르내리는 복잡한 대사 상황이 만들어집니다.

안전하게 할 수 있을까?

1형 당뇨병이 있으면서 간헐적 단식을 하는 사람도 있지만, 다음이 반드시 필요합니다.

내분비내과 전문의의 긴밀한 관리
연속혈당측정(CGM)
인슐린 펌프 또는 세심하게 조절된 다회 인슐린 주사 요법
언제 단식을 중단해야 하는지에 대한 교육
응급 상황에 대비한 주변의 도움

1형 당뇨병에 대한 결론: 간헐적 단식은 일반적인 방법으로 권장되지 않습니다. 관심이 있다면 스스로 정하는 생활 습관의 변화가 아니라, 세심하게 관리되는 의학적 개입으로 진행해야 합니다.

임신성 당뇨병

간헐적 단식은 임신 중에는 일반적으로 권장되지 않으며, 임신성 당뇨병이 있는 경우에도 마찬가지입니다. 임신 중 혈당 관리 방법은 산부인과 의사와 상담하세요.

특별히 주의해야 하는 약

다음 약을 복용하고 있다면 단식할 때 용량 조절과 면밀한 관찰이 필요합니다.

인슐린(모든 종류): 단식 중 저혈당 위험이 높습니다.
설포닐우레아(글리피자이드, 글리부라이드, 글리메피리드): 음식 섭취와 관계없이 인슐린 분비를 자극합니다.
메글리티나이드(레파글리나이드, 나테글리나이드): 설포닐우레아와 비슷하지만 작용 시간이 짧습니다.
SGLT2 억제제(엠파글리플로진, 다파글리플로진): 엠파글리플로진의 허가 사항은 케톤산증을 일으킬 수 있는 조건 가운데 칼로리 섭취 감소와 케톤 생성 식단을 지목하고, 그런 상황에서는 약을 중단하라고 처방자에게 안내합니다.

메트포르민, GLP-1 수용체 작용제, DPP-4 억제제 같은 약은 단식 중 저혈당 위험이 대체로 낮지만, 그래도 의사와 상의해야 합니다. GLP-1 수용체 작용제를 쓰고 있다면 GLP-1과 단식 가이드에서 둘이 겹치는 지점을 다룹니다. 용량은 처방한 의사의 몫입니다.

Fasted가 돕는 방법

Fasted는 당뇨병이 있는 사람이 안전하게 단식하는 데 필요한 구조를 제공합니다. 16:8이나 14:10 식사 시간을 설정하면 언제 먹고 언제 멈춰야 하는지 분명한 알림을 받습니다. Pro의 체중 추적과 하루 한 번의 단백질·식이섬유 기록은 당뇨 진료팀과 나눌 수 있는 기록을 남겨 줍니다. Fasted는 음식을 기록하지 않기 때문에, 식사에 관해 진료팀이 필요로 하는 내용은 다른 데서 가져와야 합니다. 꾸준한 기록은 의사가 약을 조절할 때 근거로 삼을 데이터를 만듭니다. 혈당 측정 데이터와 함께 놓으면, 단식이 자신의 대사 건강에 어떤 영향을 주는지 온전한 그림이 그려집니다.

자주 묻는 질문

간헐적 단식으로 2형 당뇨병을 되돌릴 수 있나요?

체중을 꾸준히 줄이면 2형 당뇨병이 관해에 들어갈 수 있고, Taylor의 연구는 간의 지방이 줄면서 공복 혈장 포도당이 정상으로 돌아오는 것을 보여 줍니다. 다만 같은 체중 감량을 이루는 다른 방법보다 단식이 더 나은지는 결론이 나지 않았습니다. 2021년 메타분석에서는 일반적인 식단과 비교해 당화혈색소의 이점이 없었습니다. 2018년 Furmli의 사례 보고에서는 단식 프로토콜을 시작한 환자 3명이 인슐린을 중단했습니다. "되돌린다"는 것은 질병의 단계, 개인의 생리, 그리고 이어 가는 생활 습관에 달려 있습니다. 언제나 의료진의 관리 아래에서 진행해야 합니다.

단식 중에 혈당을 얼마나 자주 재야 하나요?

새 단식 프로토콜을 시작한 첫 몇 주에는 평소보다 자주 재세요. 일어났을 때, 단식 중간, 단식을 끝내기 직전, 첫 끼를 먹고 두 시간 뒤가 진료팀과 합의해 둘 만한 합리적인 시점입니다. 연속혈당측정기가 가장 풍부한 데이터를 줍니다. 상태가 안정되면 측정 횟수를 줄이는 것에 대해 진료팀이 조언해 줄 수 있습니다.

메트포르민을 복용하는데 단식해도 되나요?

메트포르민은 그 자체로 저혈당을 일으키지 않으며, 간헐적 단식과 대체로 함께할 수 있습니다. MedlinePlus는 식사와 함께 복용하라고 안내하는데, 설사, 메스꺼움, 속 불편감, 가스 같은 흔한 부작용이 그 이유입니다. 메트포르민은 식사 시간에 음식과 함께 드세요. 단식을 시작하기 전에 처방한 의사와 상담하세요.

당뇨병과 신장 질환이 함께 있어도 단식이 안전한가요?

당뇨병성 신장 질환(신병증)은 문제를 더 복잡하게 만듭니다. 단식은 수분 상태, 전해질, 약물의 배설에 영향을 주는데, 모두 신장 질환에서 결정적인 요소입니다. 신장 기능이 크게 떨어진 사람은 신장내과의 승인과 면밀한 관찰 없이 단식해서는 안 됩니다.

다음 읽을 글

참고 문헌:

Borgundvaag, E., Mak, J., & Kramer, C. K. (2021). Metabolic impact of intermittent fasting in patients with type 2 diabetes mellitus: a systematic review and meta-analysis of interventional studies. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 106(3), 902-911.
Furmli, S., et al. (2018). Therapeutic use of intermittent fasting for people with type 2 diabetes as an alternative to insulin. BMJ Case Reports, 2018, bcr-2017-221854.
JARDIANCE (empagliflozin) tablets, for oral use — Prescribing Information. Boehringer Ingelheim, via DailyMed, U.S. National Library of Medicine.
Metformin: MedlinePlus Drug Information. National Library of Medicine.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Insulin Resistance & Prediabetes; Low Blood Glucose (Hypoglycemia).
Pavlou, V., et al. (2023). Effect of time-restricted eating on weight loss in adults with type 2 diabetes: a randomized clinical trial. JAMA Network Open, 6(10), e2339337.
Salti, I., et al. (2004). A population-based study of diabetes and its characteristics during the fasting month of Ramadan in 13 countries (EPIDIAR). Diabetes Care, 27(10), 2306-2311.
Sutton, E. F., et al. (2018). Early time-restricted feeding improves insulin sensitivity, blood pressure, and oxidative stress even without weight loss in men with prediabetes. Cell Metabolism, 27(6), 1212-1221.
Taylor, R. (2013). Type 2 diabetes: etiology and reversibility. Diabetes Care, 36(4), 1047-1055.