Si possono prendere farmaci durante il digiuno? Guida farmaco per farmaco

Risposta rapida: Quasi tutti i farmaci si possono prendere durante la finestra di digiuno senza romperlo e senza fare danni. Alcune classi però richiedono cibo: FANS, metformina e alcuni farmaci psichiatrici sono gli esempi più importanti. I farmaci per la tiroide, al contrario, si assorbono meglio senza cibo. Controlla sempre cosa richiede il tuo farmaco preciso.

⚕️ Avvertenza medica: Questo articolo ha solo scopo informativo e non è un consiglio medico. Parla sempre con il medico che ti ha prescritto la terapia o con il farmacista prima di cambiare quando o come prendi un farmaco.

Le due domande da farsi su qualsiasi farmaco

Prima di decidere se e come incastrare un farmaco negli orari del digiuno, fatti due domande:

Questo farmaco ha bisogno di cibo per essere assorbito in modo sicuro ed efficace?
Questo farmaco fa danni se manca il cibo?

Le risposte dicono se il farmaco si può prendere durante la finestra di digiuno, se va spostato nella finestra alimentare o se richiede un protocollo a parte.

Prendere un farmaco rompe il digiuno?

Quasi nessun farmaco rompe il digiuno. Pillole, capsule e compresse hanno calorie trascurabili, di solito sotto le 5 kcal, e non provocano una risposta insulinica rilevante: lo strumento Rompe il digiuno? applica lo stesso criterio a cibi e bevande.

Dal punto di vista metabolico, ingoiare una compressa durante il digiuno non interrompe la chetosi, l'ossidazione dei grassi o i processi cellulari legati al digiuno.

Per il quadro completo, vedi cosa rompe il digiuno.

Le eccezioni:

Farmaci liquidi con zucchero (alcuni sciroppi e sospensioni): controlla l'etichetta
Compresse masticabili con zucchero o calorie in quantità
Integratori in caramelle gommose: spesso contengono zucchero

Guida farmaco per farmaco

FANS (ibuprofene, naprossene, aspirina a dosi antinfiammatorie)

Richiedono cibo: sì, indicazione ferma

I FANS inibiscono gli enzimi COX che proteggono la mucosa dello stomaco. Senza cibo provocano un'irritazione gastrica importante, aumentano il rischio di ulcera e possono portare a sanguinamenti gastrointestinali.

Consiglio: prendili nella finestra alimentare, con il cibo. Durante il digiuno usa il paracetamolo per il dolore.

Paracetamolo (Tachipirina, Tylenol)

Richiede cibo: no

Non irrita lo stomaco. Si può prendere in sicurezza durante la finestra di digiuno. È l'antidolorifico da preferire nelle ore di digiuno.

Metformina

Richiede cibo: sì, indispensabile

Prendere la metformina a stomaco vuoto causa nausea, diarrea e crampi in una quota importante delle persone. Con due dosi al giorno, prendila con il primo e con l'ultimo pasto della finestra.

Cosa dice davvero l'etichetta, e come tradurlo in un orario, è più avanti in questa pagina.

Levotiroxina (Eutirox, Synthroid)

Richiede cibo: al contrario, si assorbe MEGLIO senza

L'assorbimento della levotiroxina scende fino al 40% con cibo, caffè, calcio e ferro. Prendila 30-60 minuti prima del primo pasto. Il digiuno intermittente è anzi utile per un assorbimento costante della levotiroxina.

Guida completa: farmaci per la tiroide e digiuno

SSRI e SNRI (sertralina, fluoxetina, venlafaxina)

Richiedono cibo: in genere no, ma il cibo riduce la nausea

Gli SSRI sono di solito tollerabili a stomaco vuoto in chi li prende da tempo. Se hai nausea, prendili con il primo pasto della finestra alimentare.

Guida completa: antidepressivi e digiuno

Litio

Richiede cibo: sì, e la costanza dell'apporto è decisiva

Il litio ha una finestra terapeutica stretta. Il digiuno cambia idratazione e apporto di sodio, e tutti e due influiscono sui valori del litio. Non digiunare senza parlarne con il tuo psichiatra.

Farmaci per la pressione (ACE-inibitori, sartani, calcio-antagonisti, beta-bloccanti)

Richiedono cibo: in genere no

Quasi tutti gli antipertensivi sono flessibili rispetto al cibo. Il punto vero è che il digiuno di per sé abbassa la pressione: attenzione ai capogiri, e riferisci al tuo medico l'andamento della pressione.

Guida completa: farmaci per la pressione e digiuno

Diuretici (idroclorotiazide, furosemide, spironolattone)

Richiedono cibo: in genere no, ma occhio agli elettroliti

Il digiuno sposta già gli elettroliti; i diuretici possono peggiorare la cosa. Mantieni una buona idratazione e valuta un'integrazione di elettroliti. Vedi elettroliti durante il digiuno e il Calcolatore degli elettroliti per gli obiettivi quotidiani.

Statine (atorvastatina, rosuvastatina, simvastatina)

Richiedono cibo: di solito no

Quasi tutte le statine moderne (atorvastatina, rosuvastatina) si possono prendere senza cibo. Le statine più vecchie come lovastatina e simvastatina si assorbono un po' meglio con il cibo. In generale non sono un problema per il digiuno.

Warfarin e anticoagulanti

Richiedono cibo: no, ma i cambiamenti alimentari influiscono sull'INR

Il warfarin in sé non ha bisogno di cibo, ma i cambiamenti nella dieta, soprattutto nell'apporto di vitamina K dalle verdure, possono modificare i valori di INR. Se inizi il digiuno intermittente mentre prendi warfarin, controlla l'INR da vicino nelle prime 4-6 settimane.

Insulina e farmaci che stimolano l'insulina

Richiedono cibo: decisivo, c'è rischio di ipoglicemia

L'insulina e le sulfoniluree (glipizide, glibenclamide, glimepiride), che stimolano la secrezione di insulina, comportano un rischio reale di ipoglicemia durante il digiuno. Le dosi vanno gestite con attenzione. Se prendi questi farmaci e vuoi digiunare, lavora a stretto contatto con il tuo team diabetologico.

Antibiotici

Richiedono cibo: dipende

Amoxicillina, quasi tutte le penicilline: con o senza cibo
Doxiciclina, azitromicina: con il cibo, per ridurre l'irritazione gastrointestinale
Ciprofloxacina: può dare disturbi gastrici; il cibo aiuta ma riduce un po' l'assorbimento, segui l'etichetta
Nitrofurantoina: va presa con il cibo per essere assorbita

Inibitori di pompa protonica (omeprazolo, pantoprazolo)

Richiedono cibo: prendili 30-60 minuti prima di mangiare

Gli IPP sono più efficaci se presi prima di un pasto che stimolerà la secrezione acida. Vanno presi prima del primo pasto della finestra alimentare, di solito 30 minuti prima. Non sono una controindicazione al digiuno.

Contraccettivi orali

Richiedono cibo: no

La pillola combinata non ha alcun requisito di cibo e si può prendere in qualsiasi momento. Alcune persone hanno nausea a stomaco vuoto: in quel caso, prendila con il cibo.

Tabella riassuntiva

Classe di farmaci	Con il cibo?	Note
FANS	Sì, obbligatorio	Rischio di danno gastrico senza cibo
Metformina	Sì, obbligatorio	Disturbi gastrointestinali senza cibo
Levotiroxina	No, evita il cibo	Assorbimento migliore a stomaco vuoto
SSRI/SNRI	Facoltativo	Il cibo riduce la nausea
ACE-inibitori/sartani	Non richiesto	Osserva l'andamento della pressione
Beta-bloccanti	Non richiesto	Possono mascherare i sintomi dell'ipoglicemia
Statine (quasi tutte)	Non richiesto	Eccezioni: lovastatina, simvastatina
Warfarin	Non richiesto	Controlla l'INR se cambi dieta
Antibiotici	Dipende	Controlla l'etichetta di ciascuno
Insulina	Non applicabile	Va coordinata con i pasti
IPP	Prima del pasto	Non è un requisito di cibo in senso stretto

Principi generali

L'indicazione da prendere con il cibo su un foglietto illustrativo è un'istruzione vera, non un semplice suggerimento per la tollerabilità. Può riguardare l'assorbimento, la sicurezza o entrambi.
I farmaci da prendere a stomaco vuoto sono rari ma importanti: la levotiroxina e alcuni bifosfonati sono gli esempi principali.
Le formulazioni liquide e masticabili contengono spesso eccipienti (dolcificanti, leganti) con possibili effetti metabolici minimi: vale la pena controllare se sei rigoroso sul digiuno.
I farmacisti sono una risorsa poco sfruttata: possono dirti in un attimo se il tuo farmaco preciso richiede cibo.
Avvisa chi ti prescrive la terapia quando inizi il digiuno intermittente, soprattutto per i farmaci con finestra terapeutica stretta o quando il contesto fisiologico (pressione, glicemia) è cambiato.

Tre casi tornano abbastanza spesso da avere una pagina propria, e tutti e tre sono discorsi da fare con chi prescrive, non aggiustamenti di protocollo: digiuno intermittente e contraccezione, digiuno intermittente e pressione alta e digiuno intermittente e colesterolo.

L'ibuprofene e gli altri FANS

L'ibuprofene è il farmaco su cui arrivano più domande, e qui la risposta è più netta che per qualsiasi altra cosa in questa pagina.

L'ibuprofene blocca entrambi gli enzimi COX. Bloccare la COX-2 è ciò che toglie il dolore. Bloccare la COX-1 toglie anche le prostaglandine che mantengono uno strato di muco sulla mucosa dello stomaco. Il cibo tampona e diluisce l'acido gastrico; lo stomaco vuoto no. Quindi durante una finestra di digiuno la mucosa prende insieme l'acido e la perdita di protezione. I FANS sono una delle cause principali di ulcera peptica, e il rischio sale con l'età, con l'uso regolare e senza cibo (Lanas e Chan, The Lancet, 2017).

L'ibuprofene non porta calorie rilevanti e non rompe il digiuno in senso metabolico. È la domanda meno importante.

Cosa fare invece:

Paracetamolo durante la finestra di digiuno. Meccanismo diverso, nessuna irritazione gastrica, sicuro a stomaco vuoto. Il limite è il fegato, non lo stomaco: resta sotto la dose massima giornaliera indicata sulla confezione.
FANS in gel per un'articolazione o un muscolo. Il diclofenac in gel raggiunge appena il sangue, quindi il rischio gastrico in gran parte non si applica.
Se ti serve davvero l'ibuprofene per bocca a metà digiuno, mangia qualcosa di piccolo insieme. Qualche cracker, una fetta di pane, un bicchiere di latte. Il digiuno di quel giorno finisce lì. Un digiuno si sostituisce più facilmente di una mucosa gastrica. L'acqua da sola non ti protegge: il tampone lo dà il cibo, non il liquido.
Prendi la dose minima efficace e non usarlo diversi giorni di fila senza cibo.

Il naprossene e l'aspirina a dosi antinfiammatorie si comportano allo stesso modo. Il celecoxib è più leggero sullo stomaco, ma non è esente. E se prendi un FANS più di tre o quattro volte a settimana, il discorso da fare con il tuo medico riguarda i FANS, non i tuoi orari dei pasti.

Metformina: l'etichetta mette il cibo dentro la dose

Per la metformina, prendere con il cibo non è un consiglio di tollerabilità. L'etichetta approvata dalla FDA lo scrive dentro la dose stessa: la metformina a rilascio immediato parte da 500 mg due volte al giorno o 850 mg una volta al giorno, somministrata con i pasti.

Il motivo è l'intestino. Negli studi contro placebo riportati in quell'etichetta, la diarrea ha colpito il 53% delle persone in metformina contro il 12% in placebo, la nausea o il vomito il 26% contro l'8% e la flatulenza il 12% contro il 6%. La sezione per il paziente dice che la metformina va presa con i pasti per ridurre il disturbo allo stomaco. Il cibo è lì per il tuo stomaco, non per far funzionare il farmaco.

Come incastrarlo in una finestra:

Rilascio prolungato una volta al giorno: prendilo con il pasto serale, come indica la sua etichetta. In una finestra 16:8 ci sta senza pensarci.
Rilascio immediato due volte al giorno: una dose con il primo pasto della finestra, una con l'ultimo. Una finestra di otto-dieci ore lo rende comodo. Una di sei ore avvicina troppo le dosi. Se una finestra compressa ti costringe sempre a farlo, chiedi a chi ti prescrive la terapia se passare al rilascio prolungato, invece di risolvere da solo.

La metformina raramente causa ipoglicemia da sola. Lo dice l'etichetta, e l'elenco NIDDK dei farmaci per il diabete che causano ipoglicemia nomina insulina, sulfoniluree e glinidi, non la metformina. L'etichetta indica però quando può succedere lo stesso: quando non mangi abbastanza, quando bevi alcol e quando prendi insieme un altro farmaco che abbassa la glicemia. Una finestra di digiuno è il primo di questi casi. Controlla la glicemia più spesso nelle prime settimane e impara i sintomi che elenca il NIDDK: tremore, fame, stanchezza, capogiri, confusione o irritabilità, mal di testa e battito cardiaco anomalo.

Una riga dell'etichetta conta più delle altre. La metformina ha un avvertimento in riquadro per l'acidosi lattica, e l'etichetta indica di sospenderla temporaneamente quando l'apporto di cibo e liquidi è limitato, perché la perdita di volume può compromettere la funzione renale. L'alimentazione a tempo limitato quotidiana ti fa comunque mangiare e bere ogni giorno. Un digiuno di più giorni no. Quello portalo a chi ti prescrive la terapia prima di iniziare, non dopo.

Tradurre l'indicazione dell'etichetta in un orario

Il cibo cambia il comportamento dei farmaci: quanto in fretta si assorbono, quanto ne arriva al sangue e se lo stomaco ne paga il prezzo. Una finestra di digiuno sposta tutte e tre queste cose rispetto alle dosi. Tre traduzioni coprono quasi tutte le prescrizioni:

Prendere con il cibo significa al primo boccone di un pasto dentro la finestra alimentare. Non vicino al pasto. Con il pasto.
Prendere a stomaco vuoto significa 30-60 minuti prima del primo pasto, cioè alla fine della finestra di digiuno. Uno schema di digiuno rende questa cosa più facile da fare con costanza, non più difficile.
Due volte al giorno con una finestra più corta di otto ore è una domanda per chi ti prescrive la terapia o per il farmacista, non un rompicapo da risolvere da solo. Dosi troppo ravvicinate sono un problema vero, e una finestra più larga o una formulazione diversa di solito lo risolvono.

Vale la pena costruire due abitudini. Tieni un registro semplice di quando prendi ogni farmaco rispetto a quando mangi, per le prime settimane: è quello che trasforma un vago "la mattina mi sento strano" in qualcosa su cui chi prescrive può agire. E non spostare da solo l'orario di un farmaco critico (tiroide, psichiatrico, anticoagulante). I farmacisti rispondono gratis alle domande su farmaci e cibo, e rispondono più in fretta di qualsiasi articolo.

Riferimenti scientifici

Schmidt LE, Dalhoff K. "Food-drug interactions." Drugs. 2002;62(10):1481–1502.
Murtaza G, et al. "Ramazan and the effect of fasting on pharmacokinetics of drugs." Eur J Drug Metab Pharmacokinet. 2011;36(3):125–131.
Custodio JM, et al. "Mechanisms underlying the effect of food on drug absorption." Expert Opin Drug Metab Toxicol. 2008;4(2):125–138.
Deng J, et al. "Drug-food interactions." J Food Drug Anal. 2017;25(1):1–8.
Metformin hydrochloride tablets and extended-release tablets, FDA-approved prescribing information, via DailyMed.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. "Low Blood Glucose (Hypoglycemia)" and "Insulin, Medicines, & Other Diabetes Treatments."
Lanas A, Chan FKL. "Peptic ulcer disease." Lancet. 2017;390(10094):613–624.
Sostres C, et al. "Adverse effects of non-steroidal anti-inflammatory drugs on the stomach, small intestine and large intestine." Best Pract Res Clin Gastroenterol. 2010;24(2):133–144.

Domande frequenti

I farmaci rompono il digiuno?

Quasi tutte le pillole e le capsule hanno calorie trascurabili e non rompono il digiuno. Le eccezioni principali sono i farmaci liquidi o gli integratori che contengono zucchero o calorie in quantità. Dal punto di vista metabolico, ingoiare una compressa non disturba la chetosi né la fisiologia del digiuno.

Qual è l'antidolorifico più sicuro da prendere mentre digiuno?

Il paracetamolo: non irrita lo stomaco e si può prendere a stomaco vuoto. Evita i FANS (ibuprofene, naprossene) durante la finestra di digiuno per il rischio di irritazione gastrica.

Posso spostare tutti i farmaci nella finestra alimentare per semplificarmi la vita?

Per quasi tutti i farmaci in dose unica giornaliera, sì. Per quelli in due dosi con una finestra alimentare compressa, può voler dire prendere le dosi troppo ravvicinate. Conferma sempre gli aggiustamenti di orario con il farmacista o con il medico.

Posso prendere l'ibuprofene solo con un bicchiere d'acqua?

L'acqua non protegge lo stomaco. Il tampone lo dà il cibo: grassi e proteine che si mettono tra l'acido e la mucosa. Se l'ibuprofene è inevitabile durante la finestra di digiuno, qualche cracker o una fetta di pane fanno più bene di un bicchierone d'acqua.

Devo prendere lo stesso la metformina in un giorno di digiuno?

Con l'alimentazione a tempo limitato quotidiana, come il 16:8, sì: stai comunque mangiando ogni giorno, quindi prendila con i pasti come prescritto. Per il digiuno a giorni alterni o di più giorni la risposta cambia: l'etichetta indica di sospendere temporaneamente la metformina quando l'apporto di cibo e liquidi è limitato. È una decisione da prendere con chi ti prescrive la terapia prima del digiuno, non il giorno stesso.

Cosa devo dire al mio medico prima di iniziare il digiuno intermittente?

Digli che hai intenzione di cambiare gli orari dei pasti, soprattutto se prendi farmaci per la pressione (che può scendere), farmaci che abbassano la glicemia (rischio di ipoglicemia), anticoagulanti (i cambiamenti alimentari influiscono sull'INR), farmaci per la tiroide (l'orario dell'assorbimento conta) o litio (richiede costanza alimentare).