자가포식 타이머

자가포식(그리스어 "auto"는 스스로, "phagein"은 먹다)은 몸에 원래 갖춰져 있는 재활용 장치입니다. 오래 단식하면 세포는 낡거나 손상되거나 제 기능을 못 하는 부품 — 잘못 접힌 단백질, 닳아 버린 소기관, 세포 찌꺼기 — 을 분해하고, 그 재료로 새로 쓸 수 있는 부품을 만듭니다. 세포 수준의 대청소라고 보면 됩니다.

이 과정은 오스미 요시노리가 자가포식의 기전을 밝힌 공로로 2016년 노벨 생리의학상을 받기 전까지 일반에는 거의 알려지지 않았습니다. 그 뒤로 연구는 자가포식을 면역 기능 향상, 염증 감소, 신경퇴행성 질환 보호, 나아가 장수 같은 여러 이점과 연결지어 왔습니다. 단식은 이 과정을 일으키는 가장 강력한 자연 자극 가운데 하나입니다.

시간표는 사람마다 다릅니다. 대사 건강, 체성분, 활동량, 단식 전에 먹은 음식이 모두 자가포식 시작 시점에 영향을 줍니다. 여기 표시된 임계 시간은 연구의 평균값을 바탕으로 한 것으로, 정밀한 측정이 아니라 근거 있는 추정으로 보아야 합니다.